Wat is Internet of Things (IoT) en hoe werkt het?

Het Internet of Things, of kortweg IoT, is als een gigantisch netwerk van computers, machines, objecten, dieren of zelfs mensen die allemaal met elkaar kunnen ‘praten’. Elk ‘ding’ in dit netwerk heeft een unieke code (een soort naam) en kan informatie uitwisselen via het internet, zonder dat er mensen aan te pas komen.

Stel je voor, een persoon met een hartimplantaat, een koe op de boerderij met een chip, of een auto met sensoren die de bestuurder waarschuwen als de bandenspanning te laag is. Al deze ‘dingen’ kunnen deel uitmaken van dit netwerk, omdat ze een unieke code hebben en informatie kunnen uitwisselen via het internet.

Organisaties in allerlei sectoren maken steeds meer gebruik van deze technologie. Het helpt ze om efficiënter te werken, hun klanten beter te begrijpen, betere beslissingen te nemen en hun bedrijf waardevoller te maken.

Hoe werkt het?

In een IoT-systeem zijn er slimme apparaten die verbonden zijn met het web. Deze apparaten hebben ingebouwde systemen, zoals processors en sensoren, waarmee ze gegevens kunnen verzamelen, versturen en actie kunnen ondernemen op basis van de gegevens die ze uit hun omgeving halen.

Deze slimme apparaten delen de gegevens die ze verzamelen door verbinding te maken met een IoT-gateway of een ander randapparaat. Van daaruit worden de gegevens naar de cloud gestuurd om geanalyseerd te worden, of ze worden lokaal geanalyseerd. Soms communiceren deze apparaten ook met elkaar en handelen ze op basis van de informatie die ze van elkaar krijgen. Het mooie is dat de meeste van deze processen plaatsvinden zonder menselijke tussenkomst, hoewel mensen wel kunnen ingrijpen om bijvoorbeeld instellingen aan te passen of de gegevens te raadplegen.

De manier waarop deze web-enabled apparaten met elkaar communiceren, hangt grotendeels af van de specifieke toepassingen die worden gebruikt. IoT kan ook gebruik maken van kunstmatige intelligentie (AI) en machine learning om het verzamelen van gegevens makkelijker en dynamischer te maken.

Waarom is IoT belangrijk?

Het Internet of Things helpt mensen om slimmer te leven en te werken, en om volledige controle te hebben over hun leven. Naast het aanbieden van slimme apparaten om huizen te automatiseren, is IoT essentieel voor bedrijven. Het geeft bedrijven een real-time kijk op hoe hun systemen echt werken, en levert inzichten in alles, van de prestaties van machines tot de logistiek van de toeleveringsketen.

IoT stelt bedrijven in staat om processen te automatiseren en arbeidskosten te verminderen. Het vermindert ook verspilling en verbetert de dienstverlening, waardoor het goedkoper wordt om goederen te produceren en te leveren, en biedt transparantie in klanttransacties.

Daarom is IoT een van de belangrijkste technologieën van het dagelijks leven, en het zal blijven groeien naarmate meer bedrijven het potentieel van verbonden apparaten inzien om hen concurrerend te houden.

Wat zijn de voordelen voor organisaties?

Het internet der dingen biedt verschillende voordelen voor organisaties. Sommige voordelen zijn specifiek voor bepaalde industrieën, en sommige zijn van toepassing op meerdere industrieën. Enkele van de algemene voordelen stellen bedrijven in staat om:

• Hun algemene bedrijfsprocessen te monitoren;
• De klantbeleving te verbeteren;
• Tijd en geld te besparen;
• De productiviteit van medewerkers te verhogen;
• Bedrijfsmodellen te integreren en aan te passen;
• Betere zakelijke beslissingen te nemen; en
• Meer omzet te genereren.

Deze technologie stimuleert bedrijven om de manieren waarop ze hun bedrijven benaderen te heroverwegen en geeft ze de tools om hun bedrijfsstrategieën te verbeteren.

Over het algemeen is IoT het meest overvloedig in productie-, transport- en nutsbedrijven, waarbij gebruik wordt gemaakt van sensoren en andere IoT-apparaten. Echter, het heeft ook gebruiksscenario’s gevonden voor organisaties binnen de landbouw, infrastructuur en huisautomatisering industrieën, wat sommige organisaties naar digitale transformatie leidt.

IoT kan boeren in de landbouw helpen door hun werk gemakkelijker te maken. Sensoren kunnen gegevens verzamelen over regenval, vochtigheid, temperatuur en bodeminhoud, evenals andere factoren, die zouden helpen bij het automatiseren van landbouwtechnieken.

Het vermogen om operaties rond infrastructuur te monitoren is ook een factor waar IoT mee kan helpen. Sensoren kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om gebeurtenissen of veranderingen binnen structurele gebouwen, bruggen en andere infrastructuur te monitoren. Dit brengt voordelen met zich mee, zoals kostenbesparing, tijdsbesparing, veranderingen in de kwaliteit van het leven en een papierloze workflow.

Een bedrijf voor huisautomatisering kan IoT gebruiken om mechanische en elektrische systemen in een gebouw te monitoren en te manipuleren. Op een bredere schaal kunnen slimme steden burgers helpen om afval en energieverbruik te verminderen.

IoT raakt elke industrie, inclusief bedrijven binnen de gezondheidszorg, financiën, detailhandel en productie.

Wat zijn de voor- en nadelen van IoT?

Enkele van de voordelen van IoT zijn onder andere:

• De mogelijkheid om informatie te benaderen van overal op elk moment op elk apparaat;
• Verbeterde communicatie tussen verbonden elektronische apparaten;
• Het overdragen van datapakketten over een verbonden netwerk bespaart tijd en geld; en
• Het automatiseren van taken helpt om de kwaliteit van de diensten van een bedrijf te verbeteren en vermindert de noodzaak van menselijke tussenkomst.

Er zijn echter ook enkele nadelen aan IoT:

• Naarmate het aantal verbonden apparaten toeneemt en er meer informatie wordt gedeeld tussen apparaten, neemt ook de kans toe dat een hacker vertrouwelijke informatie kan stelen.
• Bedrijven kunnen uiteindelijk te maken krijgen met enorme aantallen – misschien zelfs miljoenen – IoT-apparaten, en het verzamelen en beheren van de gegevens van al die apparaten zal een uitdaging zijn.
• Als er een bug in het systeem zit, is het waarschijnlijk dat elk verbonden apparaat corrupt wordt.
• Omdat er geen internationale standaard van compatibiliteit is voor IoT, is het moeilijk voor apparaten van verschillende fabrikanten om met elkaar te communiceren.

IoT-standaarden en -kaders

Er zijn verschillende opkomende IoT-standaarden, waaronder:

• IPv6 over Low-Power Wireless Personal Area Networks (6LoWPAN) is een open standaard gedefinieerd door de Internet Engineering Task Force (IETF). De 6LoWPAN-standaard maakt het mogelijk dat elke low-power radio kan communiceren met het internet, inclusief 804.15.4, Bluetooth Low Energy (BLE) en Z-Wave (voor huisautomatisering).
• ZigBee is een low-power, low-data rate draadloos netwerk dat voornamelijk wordt gebruikt in industriële omgevingen. ZigBee is gebaseerd op de Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.15.4 standaard. De ZigBee Alliance heeft Dotdot gecreëerd, de universele taal voor IoT die slimme objecten in staat stelt om veilig te werken op elk netwerk en elkaar te begrijpen.
• LiteOS is een Unix-achtig besturingssysteem (OS) voor draadloze sensornetwerken. LiteOS ondersteunt smartphones, wearables, intelligente productietoepassingen, slimme huizen en het internet van voertuigen (IoV). Het OS dient ook als een ontwikkelingsplatform voor slimme apparaten.
• OneM2M is een machine-to-machine servicelaag die kan worden ingebed in software en hardware om apparaten te verbinden. Het wereldwijde standaardisatieorgaan, OneM2M, is opgericht om herbruikbare standaarden te ontwikkelen die IoT-toepassingen in verschillende verticals in staat stellen om te communiceren.
• Data Distribution Service (DDS) is ontwikkeld door de Object Management Group (OMG) en is een IoT-standaard voor real-time, schaalbare en high-performance M2M-communicatie.
• Advanced Message Queuing Protocol (AMQP) is een open source gepubliceerde standaard voor asynchrone berichtenuitwisseling via draad. AMQP maakt gecodeerde en interoperabele berichtenuitwisseling mogelijk tussen organisaties en toepassingen. Het protocol wordt gebruikt in client-server messaging en in IoT-apparaatbeheer.
• Constrained Application Protocol (CoAP) is een protocol ontworpen door de IETF dat specificaties geeft over hoe low-power apparaten kunnen werken binnen het Internet of Things.CoAP is ontworpen voor gebruik in apparaten die beperkt zijn door lage stroom en/of netwerkbandbreedte.

Veelgestelde Vragen

Toekomst van IoT

De toekomst van IoT is ongelooflijk veelbelovend. Met de voortdurende ontwikkeling van slimme apparaten, een steeds groter wordende markt voor wearables en vooruitgang in technologieën zoals kunstmatige intelligentie en machine learning, is de impact van IoT waarschijnlijk alleen maar groter.

We kunnen verwachten dat IoT zal blijven groeien en evolueren, met nieuwe toepassingen en mogelijkheden die voortdurend worden ontdekt. Van slimme huizen en steden tot verbeterde gezondheidszorg en landbouw, IoT heeft het potentieel om elk aspect van ons leven te transformeren.

Het is echter ook belangrijk om de uitdagingen van IoT te erkennen, zoals beveiligings- en privacykwesties, en om te werken aan oplossingen om deze problemen aan te pakken. Terwijl we vooruit kijken naar de toekomst van IoT, moeten we ook aandacht besteden aan het creëren van een veilige en betrouwbare infrastructuur voor deze technologie.

In conclusie, het Internet of Things is een spannende ontwikkeling die de manier waarop we leven en werken al heeft veranderd, en zal blijven veranderen. Het is een technologie die zowel enorme kansen als uitdagingen biedt, en het is aan ons om ervoor te zorgen dat we deze technologie op een verantwoorde en effectieve manier benutten.

Bronnen

Mckinsey